Active Spice (HaTeNa?) レビュー、コンプでもプリアンプでもない感覚派エフェクター

他のエフェクターと一線を画すコンセプトという事で一斉を風靡したらしいペダルエフェクターです。入手して10年以上経ち、今まで何となく使ってきましたが、ここで言語化して紹介します。

コンセプトと評判
ツマミの説明
自分の使い方
アクティブベースに対して
シリアルナンバー
工房の紹介

コンセプトと評判

公式の説明は以下の通りです。プリアンプ、コンプレッサー、ブースターの機能を包含している事が示唆されています。

プリアンプ的にダイナミクスをコントロールするもよし、コンプレッサー的にナチュラルに音をまとめるもよし、レンジブースターとして絶妙に立ち位置を前後させたり拡がりや密度に変化を持たせるもよし、へたっているアンプに元気を与えるもよし。
EFFECTORNICS ENGINEERING OFFICIAL WEB SITE ActiveSpice

さて我々はベースの音作りをする際、例えば以下のような行動をとります。
[目的] 音をヌケさせたい
[手段] イコライザーでハイミドルを上げる
[結果] 音像がハッキリして、結果として音ヌケが良くなる

一方このエフェクターは、乱暴にいえばこういう体験を目的としています。
[目的] 音をヌケさせたい
[手段] ｢音ヌケ｣ツマミを上げる
[結果] 当然、音がヌケる

ベースの出音の｢こうしたい｣という願望をそのままツマミにしました、という感じです。

一般的なイコライザーやコンプレッサーのツマミは、｢XXHzをYYdb上げる｣といった風に物理的に何をしているのかが説明されますが、ActiveSpiceのツマミはそれぞれが何をどうしているのか説明されていません。

その事は、他の方のブログでの｢音は良くなるんだけど、詳しくはよく分からん｣という感想にも現れています。

非常に曖昧というかそれぞれ何かが明確に可変してはいるのだけど微妙に相互作用している感じもするし捉え所がない。良い音になるんだけど。
HaTeNa? Active Spiceを高橋いさみ君より譲り受けた話。 – 「趣味はドライヴ(歪ませる方)です。」

なんと説明したらよいか、何が変わったか良く分からんが、確実にベースっぽいサウンドになる、というようなエフェクターなんで、ちょっとその価値に気がつけない人や、他機種との併用性を吟味したときに、これを使う必然性が感じられない人には、勧められません。ただ、「基本はエフェクターとか使いたくないけど、１つ位、音質改善装置を持っておきたい」という人にはお勧めです。
hatena? Active Spice 2009 LIMITED : 岡正幸 official blog ～挫折したギタリストでいいじゃない～

良いなと思うセッティングを見つけるのが大変です。つまり、セッティングが非常に難しいエフェクターだとつくづく思います。左端はボリュームですが、残る３つのノブは効きが非常に微妙で複雑な味わいですから、捕らえどころがないんです。
Active Spiceというエフェクター – CYCODELIC WEBLOG

それぞれのツマミの効果

説明書では以下のように説明がされています。

Volume: 本機から出た信号を次のエフェクターやアンプ等に送り出す音量を調整します。
Sensitivity: 入力感度です。右に回すほど感度が上がり、Gainで設定したレベルと相対的に音圧などがパワーアップします。感度が上がるとアナログ独特の温かみのある中域のふくよかさを増加させることができます。
Gain: 音ヌケやブライトさを調整します。右に回すほど音ヌケが良くなっていきます。
Color: サウンド全体のコンプレッション感を調整します。左に回すほどコンプレッション感が増します。
ActiveSpice取扱説明書より

Volumeは説明不要として、問題は他の3つです。一度でもこのエフェクターを使った事がある方は｢SensitivityとGainのことがよくわからん｣と言うでしょう。

私はこう解釈しています。

Sensitivity: 右に回すほどなんか｢元気感｣が上がり、音量も増す。
Gain: 変化がほぼ有りません。私が完全に死んだ弦(10年以上)の楽器で試しているからかもしれません。
Color: 説明の通り左に回すほどコンプ感が増しますが、眠たい印象の音になります。