ご存じのように、WordPressではカテゴリートップのパーマリンクに何かディレクトリを挟むことが必要。

http://xxxx.net/category/(カテゴリー名)/

デフォルトでは /category/ が入るようになっていて、省略はできない。
なお文字列を変更することは可能。

構造としてなんか気持ち悪いなぁと思ってたら、やっぱり省略する方法があるみたいです。
プラグインを使います。

https://wordpress.org/plugins/top-level-cats/

デメリット

Google Analyticsなどで、「カテゴリートップだけでセグメントしたい」場合にちょっと面倒なことになる。
今のままだと強制で挿入される文字列でフィルタかければいいんだけれども、これ入れるとフィルタが一発で済まなくなる。まぁ大した手間じゃないけど…

とりあえず様子見。そのうち入れるかも。

参考サイト

WEB制作資料: WordPressのパーマリンク構造をスッキリさせる